Une romancière intrépide vole au secours d'une jeune femme qui a assisté à un meurtre et qui craint pour sa vie, menacée par les commanditaires du crime.
Un homme est assassiné sur les marches d'un bâtiment public. Sarah McLeish a tout vu. A l'agent du FBI qui l'interroge, elle explique qu'elle craint pour sa vie. La police décide de la protéger, et c'est sous le nom de Judy Taylor que Sarah se rend, en train, à El Paso. Dans le wagon-restaurant, elle fait la connaissance de Jessica Fletcher. Apprenant que Jessica écrit des romans policiers et n'hésite pas à traquer elle-même les criminels récalcitrants, Judy-Sarah ne peut cacher son émotion et renverse son verre de vin sur ses vêtements. Elle quitte la table pour se changer. Peu après, quelqu'un tire la sonnette d'alarme...