A Marseille dans les années 1930, deux petits truands s'associent et, après avoir éliminé tous leurs rivaux, deviennent les caïds de la pègre locale.
En 1930, à Marseille, à peine sorti de prison après avoir purgé une peine de six mois, Roch Siffredi recherche son amie Lola ainsi que le patron de l'Ange bleu, qu'il soupçonne de l'avoir dénoncé. Lola travaille à présent pour un autre protecteur, François Capella. Les deux hommes règlent leurs comptes à coups de poing, sympathisent et se partagent confraternellement Lola. Devenus associés, ils se lancent dans des opérations de petit banditisme, avant d'entreprendre une remarquable ascension au sein de la pègre marseillaise. Servis par leur imagination, ils réalisent de fort beaux coups, dont l'enlèvement d'un cheval de course et l'organisation de matchs de boxe truqués...
A l'époque, réunir Delon et Belmondo ne pouvait qu'engendrer un gros succès populaire. Contrat rempli pour un film désormais devenu classique.