Le 31 mai 1908, le peintre Adolphe Steinheil et sa belle-mère sont assassinés, tandis que Marguerite, son épouse, est retrouvée ligotée mais vivante.
Le 31 mai 1908, dans une maison bourgeoise du XVe arrondissement de Paris, Adolphe Steinheil, un célèbre peintre, et sa belle-mère, madame Japy, sont assassinés. L'épouse du défunt, Marguerite Steinheil, est une femme à la beauté envoûtante et à la réputation sulfureuse. Ne raconte-t-on pas en effet que le président Félix Faure serait mort dans ses bras ? Retrouvée ligotée et bâillonnée sur un lit, elle est la seule rescapée du drame qui s'est joué cette nuit-là. Pour le moins romanesque, son récit ne convainc pas du tout la police.