L'écrivain Sylvain Tesson se lance sur les traces de Kéraban, un personnage fictif de Jules Verne, et tente de faire le tour de la mer Noire par voie de terre.
Publié dans les années 1880, «Kéraban-le-têtu», de Jules Verne, narre les aventures d'un riche marchand turc qui, s'apprêtant à rentrer chez lui sur la rive asiatique du Bosphore, apprend que le sultan de Constantinople impose aux voyageurs de s'acquitter d'un octroi pour passer le pont. Il refuse de payer et décide de contourner la mer Noire pour rentrer chez lui. L'écrivain Sylvain Tesson s'est lancé dans un voyage autour de la mer Noire en partant d'Istanbul. Son périple montre que depuis le voyage de Kéraban, les choses n'ont guère changé. Il reste toujours des hiatus sur le pourtour de la mer Noire, des accrocs empêchant d'en faire le tour complet par voie de terre. Hier, l'octroi sur le pont du Bosphore. Aujourd'hui l'Abkhazie, petite République indépendante du sud du Caucase reconnue par Moscou mais que la Géorgie tente de contrôler.