A Hongkong, l'histoire d'amour passionnée entre un peintre américain et une jeune Chinoise, contrainte de se prostituer pour élever son enfant.
Robert Lomax, homme d'affaires américain, débarque à Hongkong pour refaire sa vie et se consacrer à la peinture. Sur le ferry, il rencontre une jeune fille timide, Suzie Wong, qui a dû se résoudre à se prostituer pour survivre. Lomax la retrouve en ville et lui propose alors de poser pour lui...