Dans les années 1870, en Russie, un groupe de jeunes nihilistes répand l'anarchie dans une ville de province et se lance dans de violents actes terroristes.
Dans les années 1870, en Russie. Un groupe de jeunes nihilistes jouent à faire la révolution. A leur tête se trouvent Pierre Verkhovenski, le fils d'un professeur humaniste, et Nicolas Stavroguine, un aristocrate cynique qui fascine Pierre par sa beauté et son mépris de la vie et des autres...