Un célèbre entraîneur de boxe, exigeant mais paternaliste, rechigne à coacher une jeune femme. Ce tandem improbable parviendra pourtant au sommet.
Propriétaire vieillissant d'un petit club de boxe, Frankie Dunn est sollicité par Maggie, une jeune femme à la recherche d'un entraîneur. Hésitant à s'occuper d'une femme, Frankie finit par céder et prend Maggie sous son aile. Il va la mener, à force de travail, vers le succès et la gloire...