Après les émeutes de Stonewall, des milliers de jeunes gens font leur coming out ; puis le sida vient rebattre les cartes, rendant la culture gay plus militante.
Après les émeutes de Stonewall, les homosexuels "sortent du placard", en pleine période de libération des moeurs. Inspirés par les expériences bisexuelles de Lou Reed ou David Bowie ou les "Chroniques de San Francisco" d'Armistead Maupin, des milliers de jeunes gens font leur coming out. D'abord militant, le cinéma s'empare du thème de l'homosexualité, à l'instar de "La Chasse" de William Friedkin. La chaîne de télévision américaine MTV, lancée en 1981, popularise les excentricités d'Elton John et le réalisme 100% homo des Bronski Beat. Puis la crise du sida contamine la culture gay, qui devient plus militante.