Durant la Première Guerre mondiale, les bombardements stratégiques, d'abord l'apanage des zeppelins allemands, sont rapidement confiés à l'aviation.
La Première Guerre mondiale a vu l'émergence d'une nouvelle forme de combat : le bombardement stratégique. Dans un premier temps, le largage de bombes est effectué par les Allemands depuis leurs puissants zeppelins, mais ceux-ci montrent vite leurs limites et sont remplacés par des avions lourdement armés. Les premiers bombardiers frappent l'ennemi derrière les lignes de front.