Le 18 mars 1999, dans la vallée de l'Esteron, un homme découvre des sacs poubelles contenant des restes humains. Trois corps sont mis au jour, dont celui d'une femme. Visiblement, le ou les meurtriers a voulu empêcher l'identification, car les têtes et les mains sont manquantes. Quelques jours plus tard, grâce à la médiatisation de l'affaire, le premier corps est identifié. C'est celui de Jean-Pierre Calligaris, un Corse connu pour des affaires de stupéfiants en région parisienne. Les deux autres victimes sont Francis Ben Mokthar, truand réputé de la Côte-d'Azur, et sa compagne italienne Teresa Conte. Ben Mokthar vivait caché, sous une fausse identité, mais tout le monde savait qu'il se promenait régulièrement avec une glacière contenant jusqu’à 750 000 euros.
