L'itinéraire débute par la découverte de la capitale de l'Ariège : Foix. Erigé sur un impressionnant piton rocheux, le château demeure dans un état de conservation qui attire chaque année de nombreux touristes. Dans les vallées enclavées du Couserans, les migrations des chevaux rythment les journées d'été. Plus discrète, Saint-Lizier offre maints joyaux issus du Moyen Age. Tout proche, le pays cathare conserve lui aussi de spectaculaires vestiges. Comme figées dans le temps, les rues de Mirepoix serpentent entre l'ancienne cathédrale, le palais épiscopal et les maisons à colombages.