Le 31 octobre 1999, un Boeing 747 de la compagnie Egyptair qui relie New York au Caire plonge dans l'océan Atlantique. A son bord, 217 personnes dont 33 officiers de l'armée égyptienne qui reviennent de formation aux Etats-Unis, des touristes américains et les membres d'équipage. Aucun ne survit au crash. Les autorités américaines et égyptiennes collaborent pour comprendre les raisons de cette catastrophe mais ne parviennent pas à se mettre d'accord : les Américains soupçonnent le pilote d'avoir voulu mettre fin à ses jours alors que les Egyptiens invoquent un problème d'ordre technique.