En 1914, dès le début du conflit, la quasi-totalité de la Belgique et dix départements français du Nord et de l'Est sont occupés par l'armée allemande.
En 1914, dès le début du conflit, la quasi-totalité de la Belgique et dix départements français du Nord et de l'Est sont occupés par l'armée allemande. Ces villes et villages, arrachés à la France, vont être systématiquement pillés de leurs biens agricoles, numéraires, culturels et humains afin de soutenir l'effort de guerre de l'Allemagne.