Quand Hitler ordonne l'invasion de la Pologne le 1er septembre 1939, il mobilise les moyens militaires qui assureront la domination de la Wehrmacht jusqu'en 1945.
Le 1er septembre 1939, Hitler donne l'ordre d'envahir la Pologne. Il mobilise d'immenses moyens militaires. Un million et demi de soldats se lancent à l'assaut. Sept divisions blindées franchissent également la frontière. La ville de Dantzig est leur cible principale. La Luftwaffe réduit la marine polonaise à néant. Malgré un réseau de bunkers défensifs et la vaillance de leurs troupes, les Polonais ne parviennent pas à stopper l'avancée des troupes du général Guderian. La déroute est telle que Cracovie est capturée sans combat. Tout se complique lorsque, le 17 septembre, l'Armée Rouge entre en Pologne. Le gouvernement prend la fuite. Le 28 septembre, Varsovie capitule face à Römmel.