En 1988, un attentat est perpétré contre le vol de la Pan Am entre Londres et New York, causant la mort de 270 personnes à Lockerbie, en Ecosse.
Le 21 décembre 1988, un Boeing 747 reliant Heathrow à New York explose en plein vol au-dessus de la ville de Lockerbie, en Ecosse. Les 243 passagers et 16 membres d'équipage meurent dans le crash, tandis qu'au sol, 11 victimes sont à déplorer et 21 maisons détruites. Très vite, les enquêteurs réunissent les preuves qu'il s'agit d'un attentat. Si plusieurs organisations terroristes le revendiquent, les regards se tournent bientôt vers la Libye, pays que dirige depuis vingt ans le colonel Mouammar Kadhafi.