En Autriche, la saison des bals, qui commence en novembre et s'achève en février, est un important phénomène de société autant qu'un art de vivre.
Tous les ans, le 11 novembre, un rendez-vous incontournable mobilise les Viennois : ce jour-là, le calendrier des bals officiels est rendu public. En trois mois, pas moins de 450 soirées sont ainsi organisées dans la capitale. En Autriche, la fièvre des bals saisit tous les milieux et tous les âges : ne pas savoir danser la valse, c'est un peu comme ne pas savoir faire de ski. Les cours de danse de salon commencent dès l'âge de 15 ans et des classes entières s'inscrivent dès le collège dans les écoles de danse. Car la valse est, en Autriche, un phénomène social autant qu'un art de vivre.