Autour de la Terre, le long du cercle polaire, la vie grouille malgré les conditions extrêmes : des scientifiques expliquent les raisons de ce phénomène.
Au Groenland, en Alaska, en Sibérie, en Islande et aux îles Lofoten se succèdent d'immenses étendues recouvertes de glace, de neige, de toundra et de roches. Si au nord du 66e parallèle, la température peut descendre jusqu'à moins 70°C, cela n'a pas empêché des plantes, des animaux et des humains de trouver des terres où s'implanter, chaque espèce déployant ses propres stratégies de survie. Rencontre avec une biologiste marine, un ethnologue, une géologue, une spécialiste de la faune sauvage, mais aussi avec l'explorateur allemand Arved Fuchs, qui a suivi les traces de son compatriote Alfred Wegener lors de son expédition fatale en 1931.