A Bornéo, le village de Talisayan est le lieu de vie des Bugis, d'anciens pirates à la réputation sulfureuse, qui voient la mer comme une promesse de fortune.
Petite île volcanique au large de Taïwan, Lanyu est le territoire des Tao. Ceux-ci considèrent la mer comme une extension d'eux-mêmes. Tous les ans, entre février et mai, le courant de Kuroshio fait dériver des bancs de poissons volants près de leurs côtes. La saison de pêche est marquée par une succession d'étapes, de rites et de célébrations. Dans le village de Dongqing, Marc Thiercelin rencontre Syaman, qui a grandi dans le respect des traditions, a appris à maîtriser l'art de la pêche et la construction des bateaux traditionnels.