Seule rescapée d'une mission dans l'espace, une femme repart enquêter sur une planète peuplée des mêmes monstres qui ont décimé son équipage.
Depuis la disparition du vaisseau "Nostromo", deux rescapés, l'officier Ellen Ripley et son chat, Jones, dérivent lentement à bord d'une capsule de survie. Cinquante ans plus tard, une navette spatiale les croise et les ramène sur Terre. Ellen n'a pas vieilli, mais toute sa famille est morte...