Trois ans avant l'apocalypse, Michael Langdon a été arrêté par la police pour meurtre. L'école spéciale d'Hawthorne le recherche et le met à l'épreuve.
Trois ans avant l'apocalypse, Michael Langdon a été arrêté par la police pour avoir tué un homme insultant la femme qui a servi de modèle à Mead. L'école d'Hawthorne, réservée aux jeunes hommes exceptionnels, s'intéresse à lui. Mis à l'épreuve, il montre des capacités immenses. Le Grand Chancelier pense qu'il pourrait s'agir d'Alpha...