En 1863, deux frères se heurtent à un homme d'affaires peu scrupuleux, qui veut déposséder les habitants de leurs terres pour construire une ligne de train.
Au Texas, durant la Guerre de Sécession. Jesse James est surpris par une troupe de la garde nationale alors qu'il est occupé à labourer les terres de la ferme familiale. Frappé par l'un des intrus, Jesse est gravement blessé. Enfin rétabli, il décide de participer aux activités de son frère Frank...