Une famille d'industriels milanais se déchire après la mort du patriarche, tandis que la mère renaît à la sensualité au contact d'un ami de son fils.
Les Recchi, une riche famille d'industriels milanais, fêtent solennellement l'anniversaire du fondateur de l'entreprise, tandis que la neige tombe sur la ville. Emma, l'épouse d'origine russe de Tancredi, le fils soumis et rigide du patriarche, veille silencieusement à la perfection de la réception. Edoardo, le fils aîné, est gentiment chahuté parce qu'il a essuyé son premier revers d'athlète. Sa petite amie, Eva, fait ses premiers pas dans la famille. Le patriarche, malade, désigne Tancredi et Edoardo pour lui succéder. Quelques mois passent. Le patriarche est mort. Emma fait la connaissance du coureur qui a battu son fils, Antonio, un cuisinier extrêmement doué...
Un drame familial, entre mort et renaissance, éclatant de sensualité et d'éclairs de passion, éclaboussé par le talent de Tilda Swinton.