Des scientifiques tentent de communiquer avec des animaux, afin de déterminer s'il existe réellement un langage des bêtes et s'il a une signification.
Aujourd'hui, les expériences menées avec des chimpanzés bouleversent en partie le caractère péremptoire des conclusions des linguistes. Si, à l'état sauvage, les singes communiquent sans se servir d'un langage qu'on pourrait qualifier d'abstrait, il est apparu qu'en mettant à leur disposition les outils linguistiques pouvant pallier l'inadaptation de leur système phonique (à cause de la position de leur larynx), les chimpanzés utilisent les objets comme des mots.