Au XIXe siècle, une institutrice britannique rejoint le royaume de Siam pour prendre en charge l'éducation des 58 enfants du souverain local.
En 1862, voilà deux ans qu'Anna Leonowens a perdu son mari. La jeune veuve décide de tirer un trait sur son douloureux passé et de quitter l'Inde en compagnie de son fils, Louis. La voici au royaume de Siam, où elle se voit contrainte d'assurer l'éducation des 58 enfants du souverain, le roi Mongkut...