Sortie du Conservatoire, auréolée de deux premiers prix de comédie, Annie Girardot triomphe au théâtre puis au cinéma et doit faire un choix difficile.
Elève douée, Annie Girardot pense un temps devenir infirmière, avant de réussir le concours d'entrée au Conservatoire. Elle en sort auréolée de deux premiers prix de comédie. Au théâtre, elle triomphe dans "La Machine à écrire" de Jean Cocteau. Le cinéma lui ouvre ses portes et elle tourne avec Pierre Fresnay, puis avec Jean Gabin, dans "Le rouge est mis" de Gilles Grangier. La Comédie-Française lui demande alors de faire un choix.