Alors que la route maritime du Nord-Est est libre de glace, la Russie et la Chine y voient déjà des opportunités économiques avec l'exploitation du gaz et du pétrole.
La route maritime du Nord-Est a toujours été un rêve pour des milliers de marins. En raison du réchauffement climatique, cet axe est désormais libre de glace la majeure partie de l'année, la banquise ayant diminué de moitié. Cette catastrophe pour l'écologie aiguise pourtant l'appétit de certains pays dont la Russie qui y voit un enjeu de développement économique avec l'exploitation du gaz et du pétrole. Le pays a même trouvé un allié de taille avec la Chine qui, elle aussi, projette de nombreuses opportunités. Mais les Etats-Unis entrés tardivement dans la course relancent, quant à eux, la menace de l'hypothèse d'une guerre froide en Antarctique.