Un journaliste gallois retrouve au pays celles et ceux qu'il a photographiés quarante ans plus tôt : ils retracent pour lui l'histoire de leur région sinistrée.
En 1972, le Gallois Robert Haines a 19 ans et vient d'entamer des études de cinéma. Dans sa petite ville natale de Merthyr Tydfil, qui vit du charbon et de la sidérurgie, et dans le village voisin de Heolgerrig, il photographie sa famille, ses amis, des inconnus. Trente ans plus tard, devenu journaliste, il retrouve ces photos oubliées. Après des expositions et un livre, il finit par tenter de recontacter ceux et celles qu'il a croqués il y a si longtemps pour les écouter parler de la «belle époque» où la région n'était pas économiquement sinistrée.