De 1923 à 1938, le président Mustafa Kemal Atatürk a fait de la Turquie une république laïque, tout en instillant un chauvinisme et un nationalisme exacerbés.
En Turquie, en octobre 1923, un jeune officier, progressiste, Mustafa Kemal, convaincu que la religion était un frein à la modernité, prit la tête du pays et mena un plan de transformation et de réformes radicales sans précédent. Il fit de la Turquie la première nation musulmane à devenir une république laïque. Républicain mais pas démocrate, Atatürk - "père des Turcs" -, par son chauvinisme et son culte de la personnalité, installa également durablement une fierté nationaliste exacerbée.