L'Elbe serpente à travers le parc national des monts des Géants, avant de rejoindre Dresde, la «Florence de l'Elbe», restaurée après les bombardements de 1945.
L'Elbe prend sa source à 1386 mètres d'altitude avant de se frayer un chemin à travers de sombres forêts et des gorges profondes. Dans le parc national des monts des Géants, les cervidés s'ébattent en liberté et les loutres traquent le poisson. Au-delà de Hradec Králové et Pardubice, l'Elbe met le cap au sud. Certains de ses bras renferment des écosystèmes exceptionnels. Cette première étape se conclut à Dresde, la «Florence de l'Elbe», restaurée peu à peu après le bombardement qui l'a détruite en 1945.