C'est au cours de la conférence de Wannsee, en janvier 1942, que les dirigeants nazis planifient la «solution finale», visant à exterminer les juifs d'Europe.
C'est à Wannsee, en janvier 1942, lors d'une conférence rassemblant les hauts dirigeants du régime nazi, qu'est prise la décision de recourir à la «solution finale», c'est-à-dire l'extermination planifiée et systématique des juifs d'Europe. Le camp d'Auschwitz est doté de chambres à gaz et voit se développer l'usage du Zyklon B. Des médecins allemands arrivent dans le camp pour évaluer qui, parmi les arrivants, servira pour les travaux forcés ou mourra de suite.