Longtemps considéré comme une période d'inactivité du cerveau, le sommeil, phénomène mystérieux et crucial pour notre santé, n'a éveillé que récemment l'intérêt des chercheurs.
Les troubles du sommeil touchent plus d'un tiers des Français, mais les scientifiques commencent tout juste à comprendre l'importance de bien dormir, que ce soit pour prévenir le diabète ou les maladies cardiaques, pour sceller la mémoire ou encore pour faire fonctionner le système immunitaire. Le docteur Géraldine Rauchs explique ainsi que pendant les différents stades du sommeil, le corps sécrète des hormones comme l'insuline, qui stabilise le taux de sucre dans le sang et le poids. De son côté, le docteur Jérôme Tanty a découvert une molécule responsable de l'éveil, l'orexine. Quant au docteur Louis Ptacek, il étudie la possibilité de modifier les gènes pour dormir moins sans courir de risque.