A la fin du XIXe siècle, deux explorateurs britanniques remontent le Nil pour découvrir ses sources dans une région encore très mystérieuse.
En 1855, Richard Burton, un géographe rompu aux aventures sur tous les continents, et John Speke, un jeune officier, décident d'unir leurs efforts pour découvrir les sources, encore mystérieuses, du Nil. Une première expédition tourne mal. Capturés par une tribu indigène, Speke et Burton sont torturés...