Un jeune homme hésite entre deux femmes, l'une sage et rassurante, l'autre plus âgée et plus troublante, et épouse d'un riche marchand de chaussures.
Désormais engagé volontaire dans l'armée, Antoine Doinel, 24 ans, en est congédié sans ménagement. "Instabilité caractérielle", ont diagnostiqué les médecins. Le jeune homme retrouve sa petite chambre parisienne et sa très sage fiancée, Christine Darbon. Il lui faut maintenant gagner sa vie. Le voici gardien de nuit dans un hôtel, puis détective pour l'agence de filature Blady. Antoine est chargé de se mêler aux employés de monsieur Tabard, un riche marchand de chaussures qui se demande pourquoi il est universellement détesté. Antoine commence aussitôt son enquête. Il découvre surtout très vite que madame Tabard est bien belle...
Le troisième épisode de la vie d'Antoine Doinel, d'un humour léger et d'une simplicité sublime.