Au XIXe siècle, fasciné par l'extraordinaire personnalité de son patron, un jeune médecin ambitieux se dévoue corps et âme à la cause des déshérités.
Après de brillantes études de médecine à Nagasaki, Noboru Yasumoto revient à Edo dans l'espoir de faire carrière. Il est nommé interne à la clinique du docteur Niide, un médecin des pauvres surnommé «Barberousse». Il se laisse bientôt séduire par l'extraordinaire personnalité de son patron...