Avant de devenir les meilleurs amis de l'homme, les chiots vont se développer à travers quatre étapes. Les chiens sont particulièrement sensibles à la lumière et voient mieux que les hommes dans l'obscurité. Il sont peu réceptifs aux couleurs. Avant d'être adoptés, les chiots doivent être vaccinés et identifiés. L'identification et l'enregistrement des chiens sont obligatoires en Belgique depuis le 1er septembre 1998.