Durant la guerre froide, dans Berlin coupé en deux, les zoos de l'Ouest et de l'Est reproduisent à leur échelle le conflit qui oppose la RFA et la RDA.
Après la Seconde Guerre mondiale, les animaux deviennent les protagonistes d'une lutte de pouvoir ubuesque dans la ville divisée de Berlin. Le légendaire jardin zoologique rouvre ses portes à peine deux mois après la fin du conflit. La RDA envisage dès le début des années 1950 de créer un parc animalier. Il est inauguré après cinq ans de travaux en présence de nombreuses personnalités politiques.