Un jeune ambulancier new-yorkais découvre les difficultés de son métier lors d'interventions aux côtés de son coéquipier, un urgentiste expérimenté.
A New York, Ollie Cross, un jeune ambulancier idéaliste, fait équipe avec Gene Rutkovsky, un urgentiste chevronné, traumatisé par le 11-Septembre. Toutes les nuits, les deux hommes sillonnent les rues les plus malfamées de Brooklyn, témoins impuissants de la violence des gangs, des ravages de la drogue et de la détresse des laissés-pour-compte. Peu à peu, le malheur et la misère omniprésents dans les bas-fonds de la ville ébranlent les certitudes d'Ollie. Sur les nerfs, les deux coéquipiers finissent par commettre un geste irréparable...