Mettant en scène Cécile, une adolescente libre et manipulatrice, "Bonjour tristesse", premier roman de François Sagan, a bousculé les valeurs morales de l'époque.
A l'été 1953, Françoise Sagan, âgée de 17 ans, s'attelle à l'écriture de "Bonjour tristesse", dont le titre est emprunté à un poème de Paul Eluard. L'étudiante, qui se nomme Quoirez, n'a pas encore adopté son pseudonyme proustien, inspiré de la princesse de Sagan d'"A la recherche du temps perdu". Elle ne se doute pas que Julliard va publier son manuscrit quelques mois plus tard, en mars 1954. L'intrigue met en scène Raymond, veuf séduisant, sa maîtresse Elsa et sa fille de 17 ans, Cécile, en vacances sur la Côte d'Azur. L'adolescente va rencontrer un beau jeune homme, Cyril, dans les bras duquel elle perd sa virginité. Sur cette trame, le "charmant petit monstre", comme la surnomme alors François Mauriac, fait voler en éclats toutes les conventions sociales dans la France empesée de René Coty et obtient le prix des Critiques.