Un écrivain, quitté par sa petite amie, se reconvertit et devient détective privé. Sa première affaire le met à la recherche d'une jeune femme disparue.
Depuis que sa petite amie Suzanne l'a quitté, Jonathan Ames, écrivain de New York, sombre dans la dépression. Inspiré par les romans de Raymond Chandler, il se lance comme détective privé amateur. Après avoir passé une annonce dans un journal, il est contacté par une jeune femme désespérée qui recherche sa soeur. Plutôt que de travailler sur son second roman, Jonathan part sur les traces de la disparue...