Un adolescent abandonné par son père refuse l'affection de sa voisine et s'éprend d'une stripteaseuse. Il découvre le monde impitoyable des adultes.
Abandonné par son père, qui a refait sa vie avec une mégère, Jojo vit seul dans une mansarde donnant sur la place Pigalle. Ne voulant pas susciter la pitié, il s'efforce de faire bonne figure en toutes circonstances. Il n'hésite pas à jouer les durs et va jusqu'à mépriser la gentille Marietta, sa voisine, dont la famille se montre pourtant très accueillante. Il lui préfère Jenny, une danseuse-stripteaseuse qu'il épie régulièrement. Jenny lui plaît bien, mais les besoins du coeur ne sont pas forcément les plus raisonnables...
Le second film de Léaud, tourné juste après "Les 400 Coups". Une chronique émouvante et sympathique, d'après le roman de Robert Sabatier.