Un membre d'une troupe de théâtre s'effondre sur scène au cours d'une représentation, empoisonné au cyanure. Shepherd et Sims, témoins de la scène, enquêtent.
Le commandant Shepherd et le sergent Sims assistent à une représentation de la pièce "Hamlet", dans laquelle Jared tient un rôle. Le spectacle est brusquement interrompu lorsque l'un des acteurs, Ben Faulkner, tombe raide mort sur scène, victime d'un empoisonnement au cyanure. Les premiers suspects sont les membres de la troupe, dont Juliet Phelps, avec qui la victime avait rompu deux semaines plus tôt, Ralph Saint-John, le père de Juliet, Paula Worthington, la directrice de la troupe, avec qui Faulkner entretenait d'étranges relations, Gray Jenkins, l'accessoiriste amoureux de la victime et Nelly Jenkins, l'ancienne femme de Gray...