Un exploitant agricole est retrouvé mort, attaché à son épouvantail. Sa récolte venait d'être anéantie. Selon le légiste, la mort est due à un empoisonnement.
La récolte de Philip Hendersen a été anéantie. L'impressionnant épouvantail qui se dresse dans le champ a bien fait son office. Ce ne sont pas les oiseaux qui sont responsables des dégâts. Comme si cette catastrophe ne suffisait pas, Philip a peu après une violente altercation avec son voisin, Doug Randall. Le lendemain, quand Philip est retrouvé mort, attaché à l'épouvantail dans une mise en scène macabre, le médecin légiste constate aussitôt que le malheureux a été victime d'un empoisonnement. Qui donc est capable d'une telle horreur ? C'est la question que se posent Mike Shepherd et Kristin Sims...