Le portrait et le parcours de Martha Jane Cannary, plus connue sous le nom de Calamity Jane, témoin, actrice et légende de la conquête de l'Ouest.
En 1903, à Deadwood, dans le Dakota du Sud, une foule d'anonymes s'est pressée aux funérailles de Martha Jane Cannary, plus connue sous le nom de Calamity Jane. Qui était cette femme, disparue prématurément ? Comment a-t-elle acquis son statut d'héroïne américaine ? Des grandes plaines de l'Ouest aux villes champignons, des convois de pionniers aux premières lignes de chemin de fer, du cowboy solitaire des frontières aux premiers journalistes reporters, ce documentaire retrace le parcours d'une femme hors normes dont on n'a voulu retenir que le mythe. Des évocations filmées dans des décors naturels, notamment dans d'étonnantes villes fantômes, des images d'archives inédites et des interventions de biographes et d'historiens complètent son portrait.