Avec 485 kilomètres, depuis sa source en Lozère jusqu'au fleuve Garonne, le Lot est la deuxième plus longue rivière de France. Jusqu'à l'avènement du chemin de fer au XIXe siècle, elle fut l'une des plus grandes voies navigables du pays, permettant d'acheminer les marchandises produites dans les cinq départements qu'elle traverse jusqu'au port de Bordeaux.