Les animaux seraient doués de sentiments complexes, comme l'altruisme ou le sens de la justice : c'est ce que tendent à démontrer de récentes recherches en éthologie.
Si les animaux sont dotés d'émotions, peuvent-ils éprouver des sentiments complexes, comme l'altruisme ou l'empathie ? Ont-ils un sens de la morale, de la justice ? A l'Institut Max-Planck d'anthropologie évolutionniste de Leipzig et à l'université Emory d'Atlanta, des recherches sur les chimpanzés, les éléphants et les corbeaux mettent en lumière leurs qualités de coopération et leurs compétences sociales.