Quatre alpinistes sont morts dans la première ascension du mont Cervin, en 1865 ; un siècle et demi plus tard, une équipe entreprend la même expédition pour comprendre le drame.
En juillet 1865, après bien des expéditions infructueuses, une équipe anglo-suisse réussit enfin la première ascension du mont Cervin, sommet alpin de 4 478 mètres d'altitude, réputé invincible. L'exploit est terni par un terrible drame : au cours de la descente, le jeune alpiniste Douglas Hadow perd l'équilibre et emporte dans sa chute trois de ses compagnons de cordée. Dès leur retour, les trois survivants font l'objet de troublantes suspicions : l'accident tragique s'est-il déroulé comme ils le décrivent, ou portent-ils une part de responsabilité dans la mort de leurs camarades ? S'agirait-il d'un sabotage ou d'un meurtre ? Cent cinquante ans après le drame, une équipe d'alpinistes professionnels se lance dans une reconstitution à grande échelle de cette première ascension.