Lors de la Première Guerre mondiale, les affrontements entre Alliés et Allemands sont provisoirement mis entre parenthèses, le temps des festivités de Noël.
A la fin de l'année 1914, après cinq mois de batailles, la guerre en Europe est dans une impasse. Le mauvais temps, la boue, le froid, les maladies et l'enlisement du conflit ont eu raison du moral et de la combativité des troupes. Les hommes n'aspirent qu'à une chose : rentrer chez eux. Le 24 décembre, tandis que la nuit tombe sur les tranchées, le long de la frontière franco-belge, les Alliés entendent incrédules des chants de Noël parvenir des lignes Allemandes. Scrutant l'obscurité, ils distinguent des bougies décorant les arbres. Les événements connus par la suite sous le nom de «trêve de Noël» ont commencé.