Un millionnaire texan est assassiné alors qu'il s'opposait à un projet architectural ambitieux, auquel son épouse l'avait associé sans son consentement.
Jennifer Williamson, la femme d'un riche Texan, a investi en son absence une forte somme d'argent dans un projet de construction de l'architecte Elliot Markham. Mais lorsqu'il revient de voyage et qu'il est mis au courant de cette affaire, Williamson refuse de donner son consentement. Markham lui demande incidemment ce qui arriverait s'il venait à mourir. L'ambitieux architecte apprend, à sa grande déconvenue, que la somme dont Jennifer hériterait ne suffirait pas à financer le projet. En revanche, la jeune femme aurait le droit de disposer librement des comptes du multimillionnaire. Markham décide alors de faire disparaître Williamson...
Une bonne intrigue sert cette enquête où Columbo peine à piéger le coupable.