Un célèbre compositeur de musiques de films élimine son assistant, qui lui demandait de reconnaître la part de son travail dans sa réussite.
Dans un studio, Findlay Crawford, un célèbre compositeur de musiques de films, dirige l'enregistrement de sa dernière composition. A la fin du morceau, son assistant, Gabriel McEnery, émet quelques suggestions intéressantes, que Crawford s'empresse de reprendre à son compte. Quelque temps plus tard, lorsque le réalisateur du film, Sidney Ritter, vient féliciter Crawford pour la qualité de son travail, celui-ci se garde bien de préciser que McEnery l'a aidé. L'assistant, fou de rage, décide de sortir de l'ombre et de réclamer sa part du gâteau. Crawford fait mine de céder à ses caprices. En fait, l'idée de partager sa gloire avec McEnery lui est insupportable. Il organise son assassinat et tente ensuite d'échapper aux griffes de Columbo, chargé de l'enquête...
Du travail de pro, des deux côtés de la caméra. Une mécanique bien huilée.