En Angleterre, dans les années 1990, une adolescente des classes populaires rêve de devenir écrivain. Son frère la pousse à travailler pour une revue musicale.
La Grande-Bretagne des années 1990. Johanna Morrigan, 16 ans, grandit dans un milieu très modeste. L'adolescente rêve d'échapper à sa vie monotone grâce à l'écriture. Un concours de circonstances lui permet de s'installer à Londres où, sous le nom de plume de Dolly Wilde, elle devient critique musicale...